Befristungen sind nur unter bestimmten Voraussetzungen zulässig
Arbeitgeber dürfen Arbeitsverträge nicht beliebig befristen. Das Gesetz stellt hierfür klare Anforderungen auf.
Eine Befristung kann beispielsweise zulässig sein, wenn:
- ein sachlicher Grund besteht
- die gesetzlich erlaubte Höchstdauer eingehalten wird
- die Befristung schriftlich vereinbart wurde
Fehlt eine dieser Voraussetzungen, kann die Befristung unwirksam sein.
Häufige Fehler bei befristeten Arbeitsverträgen
In der Praxis enthalten befristete Verträge häufig rechtliche Fehler.
Besonders problematisch sind unter anderem:
- fehlende Schriftform
- unzulässige sachgrundlose Befristungen
- Überschreitung der zulässigen Befristungsdauer
- frühere Beschäftigungen beim selben Arbeitgeber
- fehlerhafte Vertragsverlängerungen
Gerade bei Verlängerungen entstehen oft Probleme. Wird nicht nur die Laufzeit verlängert, sondern gleichzeitig der Inhalt des Vertrags geändert, kann dies die Befristung unwirksam machen.
Wann frühere Arbeitsverhältnisse wichtig werden
Eine sachgrundlose Befristung ist häufig ausgeschlossen, wenn bereits zuvor ein Arbeitsverhältnis mit demselben Arbeitgeber bestanden hat. Viele Arbeitnehmer wissen nicht, dass auch ältere Beschäftigungen rechtlich relevant sein können. Arbeitgeber übersehen diesen Punkt ebenfalls regelmäßig. Dadurch entstehen immer wieder angreifbare Befristungen.
Warum viele Arbeitnehmer zu spät reagieren
In der Praxis warten viele Beschäftigte zunächst ab, ob der Vertrag erneut verlängert wird oder ob eine Übernahme erfolgt. Das Problem: Wer zu lange wartet, verliert möglicherweise wichtige Rechte. Entscheidend ist nämlich nicht nur, ob die Befristung fehlerhaft ist, sondern auch, ob rechtzeitig dagegen vorgegangen wird.
Welche Frist unbedingt beachtet werden muss
Wer die Unwirksamkeit einer Befristung geltend machen möchte, muss schnell handeln. Nach dem Ende des befristeten Arbeitsvertrags läuft grundsätzlich eine Frist von nur drei Wochen. Innerhalb dieser Zeit muss eine sogenannte Entfristungsklage beim Arbeitsgericht eingereicht werden. Wird diese Frist versäumt, gilt die Befristung häufig trotz möglicher Fehler als wirksam.
Wann sich eine rechtliche Prüfung besonders lohnt
Eine Überprüfung kann insbesondere sinnvoll sein bei:
- mehreren aufeinanderfolgenden Befristungen
- kurzfristigen Vertragsverlängerungen
- Änderungen von Gehalt, Arbeitszeit oder Tätigkeit
- früheren Beschäftigungen beim selben Arbeitgeber
- Unsicherheiten zur Wirksamkeit der Befristung
Gerade langjährige Kettenbefristungen sind häufig rechtlich angreifbar.
Fazit: Befristungen sind oft angreifbar
Ein befristeter Arbeitsvertrag bedeutet nicht automatisch, dass das Arbeitsverhältnis endgültig endet. Viele Befristungen halten einer rechtlichen Prüfung nicht stand. Entscheidend ist jedoch, frühzeitig zu handeln und die geltenden Fristen einzuhalten. Wer mögliche Fehler rechtzeitig prüfen lässt, kann unter Umständen ein unbefristetes Arbeitsverhältnis durchsetzen.
Unterstützung im Arbeitsrecht
Wenn Ihr Arbeitsvertrag befristet ist und Sie die Wirksamkeit überprüfen lassen möchten, unterstützen wir Sie gerne. Wir prüfen Ihre Befristung, bewerten mögliche Erfolgsaussichten und erläutern Ihnen, welche Schritte jetzt sinnvoll sind.
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